冬虫夏草是许多虫草中最具代表性的一类虫草。2007 年，基于多基因系统学剖析的成果，科学家将冬虫夏草归到线虫草科的线虫草属。近年来，科学家积极地展开了冬虫夏草菌的别离培育，从冬虫夏草上别离了多达22个真菌，其间我国被毛孢、虫草头孢、蝙蝠蛾被孢霉、蝙蝠蛾拟青霉及粉红粘帚霉等五种现已被开发成为药。上世纪70年代末，青海省畜牧兽医科学院沈南英教授以僵虫体和子座的菌丝体及子囊孢子别离，培育出冬虫夏草菌种，沈南英教授也被成为“我国冬虫夏草第一人”。
此外，蛹虫草、蝉花、广东虫草等也是虫草宗族的重要成员。一直以来，蛹虫草都被作为冬虫夏草的替代品，它具有成长快、简单人工培育发生子实体的特色；蝉花虫草具有改进肾功能、抗疲劳和改进睡觉等成效；广东虫草则被证明有较好的抗氧化活性，及明显的延年益寿效果。尽管近年来虫草工业蓬勃开展，可是相关科学问题没有达到共识，这使得我国虫草工业的开展受到了必定约束。比方，董彩虹向厚德堂北京冬虫夏草回收网记者介绍，“不同学科对虫草认识的不同，导致多年来真菌分类学和中药学研究人员在许多方面，如虫草产品名称方面的不合，对虫草工业发生了明显的负面影响。”